Gianfranco Manca della cantina Panevino è uno degli ultimi viticoltori sardi, ed è anche uno dei viticoltori più speciali della Sardegna. La sua cantina a Nurri si trova a circa 80 chilometri a nord di Cagliari, la principale città portuale del sud della Sardegna.
La maggior parte dei vigneti di Gianfranco si trovano intorno a Nurri e presentano composizioni di terreno molto diverse.
Ha rilevato vigneti molto antichi e ha anche piantato alcuni dei suoi vigneti. Lo ha piantato a metà degli anni '80 e '90.
Alcuni degli appezzamenti rilevati hanno tra i 100 ei 140 anni e sono coltivati, tra l'altro, su quarzo, ardesia, argilla rossa e calcare. Anche le diverse esposizioni e composizioni pedologiche dei vigneti rendono i vini di Gianfranco una caleidoscopica rappresentazione del prodotto della secolare tradizione vitivinicola sarda.
Gianfranco proviene da una famiglia di fornai e ha iniziato la sua vita professionale come panettiere. Quando rilevò il panificio gli venne a disposizione anche un pezzo di terra, sul quale erano coltivate viti molto antiche.
Un tempo le viti erano formate con il metodo della potatura ad albarello, in modo che fisicamente ogni vite sporgesse dal terreno come una specie di albero. Questo metodo è molto utilizzato nelle isole italiane, soprattutto per proteggere le uve dai forti venti.
I vecchi vigneti erano coltivati principalmente a Cannonau, che è la versione sarda del Grenache, ma in totale erano presenti circa altri 30 vitigni autoctoni.
Il legame con la natura cruda è stato anche il motivo per cui ha scelto di lavorare i vecchi vigneti. Questi vecchi vigneti erano rimasti a lungo incolti e quindi intatti.
Pian piano Gianfranco ha conosciuto sempre meglio le sue vigne, e in questo processo sperava di comprendere meglio l'andamento e il corso del processo di vinificazione.
A metà degli anni '80 impianta anche nuovi vigneti con le varietà autoctone Monica e Carignano del Sulcis. Carignano del Sulcis è un discendente locale e molto oscuro del famoso Carignan. Gianfranco ha iniziato a produrre vino su piccola scala a metà degli anni '80, mentre ha iniziato ad etichettare e vendere vino con il nome Panevino solo nel 2005.
Nel 2008 Gianfranco ha piantato anche 1,5 ettari di Cannonau da selezione massale, ma oggi è molto impegnato a mantenere i 6 ettari che coltiva in totale.
Gianfranco ogni anno cambia anche nome e metodo di vinificazione per quasi tutti i suoi vini. Quasi venti cuvée diverse portano ogni anno un'etichetta diversa e un nome diverso.
Nelle parole di Gianfranco, l'anno e l'uva determinano la sensazione del vino. In un anno caldo e generoso un vino avrà un nome più potente che in un anno in cui l'uva produce un vino più dolce. I diversi vini rispecchiano quindi come Gianfranco vede l'anno, la vigna, l'uva e il vino di anno in anno.
Nei vigneti Gianfranco lavora con tinture fatte in casa, infusi di erbe e promotori naturali della biodiversità. Cerca di lavorare il più possibile con prodotti del suo stesso ambiente.
Gianfranco ara a mano e non utilizza diserbanti né pesticidi. Negli oltre 35 anni trascorsi a prendersi cura dei suoi frutteti, ha spruzzato rame nei suoi frutteti solo due volte, ed entrambe le volte solo circa 400 g, mentre secondo le regole della biodinamica sono consentiti 3 kg.
Lo zolfo non viene mai utilizzato; non nei vitigni, e certamente non nei vini. Gianfranco dice che per pulire il pavimento utilizzerebbe sempre e solo lo zolfo.
In cantina i vini fermentano con i propri lieviti in grandi botti di legno a cielo aperto, e dopo la vinificazione i vini vengono affinati per almeno 12 mesi in vecchie botti di legno.
Alla fine i vini vengono imbottigliati senza chiarifiche o filtrazioni e sempre senza altri additivi.
Gianfranco produce circa 10.000 bottiglie all'anno, un rendimento per ettaro estremamente basso, dato che ne gestisce circa 6 ettari.
La maggior parte dei vini Panevino vengono esportati in Giappone e sono disponibili quantità minime di Panevino in Sardegna e nell'Italia continentale.
Gianfranco è un vero artista che racconta una storia diversa delle condizioni in Sardegna con ogni bottiglia.
