La storia dello Champagne De Sousa inizia diverse generazioni fa quando Manuel De Sousa, un soldato di Braga, in Portogallo, venne in Francia per combattere con l'esercito alleato durante la prima guerra mondiale. Tornò in Portogallo dopo la fine della guerra. Ma i tempi economici erano così difficili in patria che decise di tornare in Francia con la moglie e il figlio appena nato, stabilendosi infine ad Avize.
Come vuole il destino, Manuel morì all'età di 29 anni a causa di un tumore al cervello. Il figlio di Manuel, Antoine, sposò più tardi Zoémie Bonville, figlia di viticoltori di Avize. Così è nata la tenuta De Sousa che, dal 1986, è gestita dal figlio di Antoine, Erick de Sousa.
Erick coltiva 9,2 ettari di vigneto distribuiti su 42 appezzamenti. La maggior parte si trova nelle vicinanze di Avize (ci sono vecchi appezzamenti vitati ad Avize, Le Mesnil-sur-Oger, Cramant, Oger e Chouilly), ma possiede anche vigneti nella Montagna di Reims (principalmente Äy e Ambonnay) e ha piccole aziende agricole. nella Vallée de la Marne (Mardeuil) e nella Côte de Bar (Essoyes). Tre quarti delle vigne De Sousa hanno più di 45 anni di età. Alcuni hanno 65 e 75 anni.
La conversione ai metodi biologici iniziò nel 1989, appena tre anni dopo che Erick subentrò a suo padre.
Le rese di questi vecchi vigneti sono incredibilmente basse. Nel 1999, de Sousa ha iniziato a coltivare la sua terra in modo biodinamico, riducendo ulteriormente i rendimenti.
I vigneti vengono arati con il cavallo per evitare che i terreni diventino compatti e per favorire la sana vita degli insetti nel sottosuolo. A causa di questo lavoro intensivo con i terreni, le viti spesso scendono fino a 10 o 12 metri. Queste radici profonde estraggono sali e oligoelementi come potassio e magnesio dal gesso.
Ciò conferisce ulteriore mineralità agli champagne. Le uve vengono raccolte a mano. A Erick piace anche raccogliere il più tardi possibile perché ritiene che la maturità extra renda i suoi champagne più ricchi, più puri e più lunghi.
Tutti gli champagne De Sousa vengono fermentati utilizzando lieviti indigeni e passano attraverso la fermentazione malolattica completa. Molti dei vini vengono fermentati e invecchiati in vasche di acciaio smaltate. Dal 1995, invece, fermenta i vini delle sue vigne più vecchie in botti di rovere da 225 litri. Nelle cantine il remuage viene effettuato ancora manualmente, insieme ad un'ulteriore agitazione della bottiglia sulle fecce, che conferisce una concentrazione ancora maggiore. La produzione si attesta tra le 70.000 e le 75.000 bottiglie l'anno.
